Снэки из будущего

Сложно представить, что при виде вендингового аппарата можно ощутить какие-то радостные чувства. Однако именно такие эмоции возникли у эндокринолога и специалиста по коррекции веса нью-йоркской больницы Маунт-Синай Дины Адимулам, когда она впервые увидела аппарат Farmer’s Fridge.

Благодаря внешней отделке под беленое дерево, гигантскому сенсорному экрану и встроенному отсеку для мусора, он выглядит совершенно иначе, чем обычные вендинговые аппараты. Вместо конфет и чипсов он выдает йогуртовые десерты, красочные баночки с салатами и вкусняшки вроде ананасово-кокосового чиа-пудинга (который для Адимулам скоро станет любимым).

«Я лечащий врач и работаю даже тогда, когда кафетерий уже закрыт, и обычно у меня не очень большой выбор. А этот вариант просто словно глоток свежего воздуха», – говорит она. 

Долгое время вендинговые аппараты были каналом сбыта не­здоровой еды – газированных напитков, соленых снэков и конфет с практически неограниченным сроком годности. Это облегчало работу компании-оператора, но в целом такая продукция была мало пригодной для перекусов. Сегодня благодаря ресторанам быстрого питания, где за $10 подают свежеприготовленные блюда (иногда местные), ожидания потребителей в отношении качества и удобства повышаются.

Это, наряду с ограниченным рынком труда (дешевле содержать вендинговые аппараты, чем платить людям), стало движущей силой для инноваций. 

«Люди хотят хороших вещей. И им нужно удобство», – говорит Джош Фюрштайн, генеральный директор компании Truebird, в офисе которой на территории военно-морской верфи в Бруклине в январе появился на свет робот-бариста. «Ожидание в очереди в кафе или ресторане отнимает время, кроме того, туда нужно еще прийти. Люди же хотят иметь доступ к тому, что им нужно, в режиме 24/7», – отмечает он.

Да, это так. Но лично я, тем не менее, была настроена скептически. Трудно выкинуть из памяти воспоминания о несвежем бутерброде с сыром или чашке отвратительного кофе в автомате.

Однако я была поражена качеством бутербродов и салатов, которые попробовала из торговых автоматов нового поколения. И в этом я не одинока.

Журналист Сэм Фромарц пишет о защите окружающей среды, а еще он профессиональный пекарь и автор книги In Search of the Perfect Loaf («В поисках идеального хлеба»). Фромарц решил попробовать еду из Farmer’s Fridge, когда увидел группу стюардесс, стоящих в очереди у автомата в чикагском аэропорту О’Хара.

«Я тогда подумал, что они наверняка знают, что делают, поэтому тоже встал в очередь», – рассказывает он. Он все еще восторгается салатом «Харвест» из яблок сорта Хани Крисп, сладкого картофеля, различной зелени и кускуса: «Салат был отменный!». «Настоящая еда в аэропорту. Кто бы мог подумать?» – добавляет он.

Все новые автоматы можно разделить на две категории: традиционные торговые автоматы, но с лучшей едой, и роботы, которые готовят еду на заказ.

В первую группу входит Farmer’s Fridge с более чем 400 автоматами в офисных зданиях, больницах и фуд-кортах в шести американских штатах. Другой стартап из Нью-Йорка – Fresh Bow – имеет семь точек продаж и также относится к этой категории. У обеих компаний есть центральные комбинаты питания, где еда готовится ежедневно. Кухня Farmer’s Fridge в Чикаго площадью 50 тыс. кв. футов снабжает продукцией все автоматы компании; в другие штаты пища доставляется в автомобилях-рефрижераторах. Комбинат питания Fresh Bowl в Нижнем Манхэттене обслуживает семь своих аппаратов в Нью-Йорке. Примечательно, что обе компании заполняют свои автоматы продукцией, опираясь на последние данные о продажах – стоит задача доставлять только те товары, которые вероятнее всего будут проданы в этот же день.

По оценкам Farmer’s Fridge, в среднем салаты в компании готовятся, доставляются до автоматов и продаются в течение 36 часов, что намного быстрее аналогичных процессов в продуктовых магазинах. Кроме того, Farmer’s Fridge не станет продавать салат по истечении 48 часов. Учитывая, что новые торговые автоматы подключены к интернету, компании могут удаленно управлять запасами продуктов и контролировать условия хранения пищи. К примеру, чтобы обеспечить без­опасное хранение еды, Farmer’s Fridge снимает температурные показания каждые пять минут; автоматы самостоятельно отслеживают, как долго находится внутри каждое блюдо, и не станут выдавать его после того, как истечет срок годности.

При помощи собственного приложения компания может даже сообщить потребителям, есть ли их любимая чашка с тайской лапшой в соседнем автомате. Кроме того, Fresh Bowl поставила перед собой задачу снизить объем отходов от пищевой упаковки – именно на нее в США, по данным американского Агентства по охране окружающей среды, приходится 23% вывозимого на свалки мусора. Все салаты и снэки Fresh Bowl поставляются в стеклянной таре; за каждую возвращенную в автомат банку клиент получает бонус в размере $2 на следующую покупку.

В среднем около 85% покупателей возвращают баночки Fresh Bowl.

Ко второй категории автоматов – тех, которые могут готовить еду на заказ – относится калифорнийский стартап Chowbotics. У него есть больше сотни роботизированных машин по приготовлению салатов – в компании их называют

«Салли» – и еще сотни таких аппаратов должны появиться на рынке в этом году. Каждая «Салли» имеет 22 отделения, где хранится свежая зелень, овощи, фрукты, орехи и многое другое. Заказ можно сделать при помощи сенсорного экрана, куда в режиме реального времени – пока готовится блюдо – выводится информация о его питательной ценности. По словам Гаретта ДиСтефано, заведующего столовой Массачусетского университета, заказавшего «Салли» в этом году, для студентов сегодня очень важно иметь возможность выбирать здоровую пищу и подбирать блюда индивидуально под себя.

«Кроме того, я пробовал эту еду, и по вкусу она действительно хороша», – отмечает он. 

Еще один стартап – Le Bread Xpress из Сан-Франциско – изначально создавался с целью разработать автомат, способный выпекать багеты парижского качества. И хотя первая машина действительно могла похвастаться своим качеством (приготовленный ею хрустящий багет с легкостью прошел слепое тестирование вкуса, проведенное газетой San Francisco Chronicle), основателю компании Бенуа Эрве в конечном счете пришлось столкнуться с тем фактом, что американцы не покупают багеты в торговых центрах настолько часто, чтобы обеспечить успех торгового автомата, полностью посвященного одному продукту. В этом году его компания поменяла стратегию, представив в корпоративных столовых сразу пять машин Bake Xpress, которые готовят более широкий ассортимент продуктов, включая круассаны, пиццу и пирог с заварным кремом. К концу 2020 года Эрве планирует выпустить на рынок до 100 таких аппаратов.

Наибольший всплеск популярности в сегменте современных торговых машин приходится на кофе. Компания Briggo из Остина создала так называемые кофейные домики, которые выглядят как элитные тележки с кофе. Аппарат может готовить до 100 напитков в час, бариста при этом не требуется. Такие тележки уже можно встретить в зданиях крупных компаний, в продуктовых магазинах и в некоторых аэропортах. К апрелю 2021 года компания планирует установить подобные кофе-машины еще в 25 аэропортах. Между тем элегантный аппарат нового игрока на этом рынке – Truebird – использует для обжарки кофе высококлассные ростеры, вроде Stumptown, а затем в течение всего пары минут после получения заказа перемалывает их, взбивает паром свежее молоко и готовит капучино.

Более того, благодаря меньшим издержкам на оплату труда и оплату налогов, цена такого кофе ($3,25) выгоднее, чем в специализированных кофейнях. В планах Truebird в течение текущего года открыть в Нью-Йорке дополнительные точки продаж.

Несмотря на то, что некоторые такие автоматы можно встретить в общественных местах (к примеру, аппарат Fresh Bowl стоит в транспортно-пересадочном узле нью-йоркского метро «Фултон-центр»), большинство из них сегодня установлены в корпоративных офисах, в больницах и студенческих городках. Впрочем, уже сейчас генеральный директор Farmer’s Fridge Люк Сондерс присматривается к стадионам, музеям и заправочным станциям как к возможным будущим объектам для размещения своих аппаратов.

«Торговые автоматы со здоровой пищей больше не оксюморон. По сути, доступные и вкусные блюда – это новый стандарт качества», – говорит Сондерс.