Human Rights Watch: «Легкость, с которой Forbes и Ratel привлекли за диффамацию, подчеркивает хрупкость свободы СМИ в РК»

Human Rights Watch высказалась по поводу ситуации с Ratel.kz и Forbes Kazakhstan, сообщает Адил Соз.

«Власти Казахстана не стали затягивать с обысками и изъятием материалов в «Forbes Казахстан» и Ratel.kz, в то время как подробности вменяемых их сотрудникам криминальных деяний остаются загадкой. Легкость, с которой «Forbes Казахстан» и Ratel.kz привлекли за диффамацию, подчеркивает хрупкость свободы СМИ в Казахстане», — сообщила исследователь Хьюман Райтс Вотч по Центральной Азии Мира Ритман.

«Чтобы придать убедительности своим заявлениям о свободе прессы в Казахстане, власти должны отменить уголовную ответственность за клевету и прекратить использование любых норм о диффамации для преследования журналистов за их профессиональную деятельность, — говорит Мира Ритман. – Сложившаяся сегодня ситуация вокруг «Forbes Казахстан» и Ratel.kz очень похожа на очередную попытку расправиться с независимыми информресурсами».

Казахстан является участником Международного пакта о гражданских и политических правах, и его руководство не раз заявляло, что в стране существует свободная пресса. Однако на практике журналисты нередко сталкиваются с уголовным преследованием по делам о клевете и оскорблении и подвергаются крупным штрафам.

Напомним, 30 марта 2018 г. в Казахстане было возбуждено уголовное дело о «распространении заведомо ложной информации» в отношении журналистов двух известных независимых СМИ. 2 апреля полиция допросила четырех журналистов и провела обыски в редакциях «Forbes Казахстан» и информационно-аналитического портала Ratel.kz.

Обыски прошли также в квартирах нескольких журналистов упомянутых информресурсов, которые, по всей видимости, являются фигурантами этого дела, в том числе в квартире ныне покойного журналиста Ratel.kz. В рамках отдельного прокурорского иска суд в Алматы 30 марта вынес определение о блокировке портала Ratel.kz и связанных с ним сайтов.

В редакциях «Forbes Казахстан» и Ratel.kz были изъяты компьютеры и документы. В местных новостных сообщениях и комментариях журналистов обоих ресурсов в Facebook утверждалось, что в обоих случаях полиция отказывалась выдать на руки сотрудникам копию ордера на обыск или запрещала фотографировать предъявленное.

Обыски также прошли по месту жительства заместителя главного редактора «Forbes Казахстан» Александра Воротилова, главреда Ratel.kz Марата Асипова и его заместителя Сапы Мекебаева, а также у журналистов портала Анны Калашниковой и Геннадия Бендицкого, умершего в декабре 2017 года. Жена Воротилова Татьяна Шумилина рассказала Хьюман Райтс Вотч, что 2 апреля между 13:00 и 14:00 к ней домой с обыском пришли четверо полицейских. Они «вели себя корректно», но копию протокола не оставили. По ее словам, у нее также забрали банковскую карту и мобильный телефон.

Журналист Ratel.kz Вадим Борейко со слов вдовы Бендицкого рассказал в Facebook об обыске у нее в квартире. Четверо полицейских изъяли четыре компьютера, около пары сотен аудиокассет, старые видеокассеты и CD-диски, а также wi-fi роутер. По словам вдовы, позвонить адвокату ей не позволили.

2 апреля в полицию для допроса были доставлены Воротилов из «Forbes Казахстан» и Асипов, Мекебаев и Калашникова из Ratel.kz. Как писали в Facebook коллеги журналистов, около 21:00 всех отпустили, взяв подписку о неразглашении. Им также сообщили, что они проходят свидетелями «с правом на защиту». 4 апреля, после дополнительного допроса, статус Асипова был изменен на подозреваемого.

3 апреля в СМИ появился комментарий министра внутренних дел Калмуханбета Касымова: «30 марта 2018 года в ДВД поступило заявление господина Какимжанова о принятии мер за распространение заведомо ложных и порочащих его сведений на сайте Ratel.kz, а также Forbes Казахстан. Хотел бы сказать, что данное заявление было зарегистрировано в Едином реестре досудебных расследований, по нему начато расследование в соответствии с частью 3 статьи 274 УК РК».

По части 3 статьи 274 УК РК (распространение заведомо ложной информации) предусмотрено до семи лет лишения свободы.

В январе 2017 г. в Алматы началось рассмотрение гражданского иска Зейнуллы Какимжанова и его сына Ильхалида против Ratel.kz и журналистов портала Асипова, Бендицкого и Мекебаева, соответчиками по которому проходили «Forbes Казахстан» и Воротилов. Истцы требовали опровергнуть содержание серии публикаций периода мая – декабря 2016 г., утверждая, что они порочат их деловую репутацию.

В апреле 2017 г. суд удовлетворил исковые требования, назначил истцам компенсацию в размере 50,2 млн тенге (примерно USD 158 000) и обязал ответчиков удалить статьи с их сайтов и опубликовать опровержение.